干眼症的原因是由于泪水分泌减少,或泪水分布不均匀,而无法保持眼睛的湿润。
它的症状是眼睛经常感觉干涩、灼热感或异物感,在温热或促使加速蒸发的环境下,症状会加重。
正常的眼睛有一层很薄的泪液膜,覆盖在角膜和结膜之前。此薄膜又可分成脂肪层、水液层及黏液素层等三层。只要这三层泪液分泌不足,或分布不均匀,就会产生干眼症状。水液层由泪腺及副泪腺分泌,当眼部受刺激或情绪激动伤感时,泪腺会反射性地分泌大量的水液层,而呈[涕泪纵横]的现象。黏液素层由结膜杯状细胞分泌。脂肪层则由眼睑之睑板腺分泌。泪液膜分泌不足.或其成分不正常,都可引起[干眼]的症状。
干眼症之治疗,除针对病因治疗外,点用人工泪液、保存有泪水、防止泪水蒸发等也是有效的治疗。人工泪液,不须处方即可购得,可用来湿润眼睛。它有各种品牌,可依个人之适应情况,选择最适合的一种。人工泪液可以随时点用,不限次数,一天故至一小时.一次皆无所谓。保存正常分泌的泪水减少排流,也是保持眼睛湿润的方法。眼睑靠近内眼角处有一小开口叫做泪点。泪水由这个小开口径由泪小管、泪囊、鼻泪管到鼻腔。若将此泪点封闭(手术方法或以塞条暂时封闭),可以使泪水保存停留在眼睛较长的时间,因而可以湿润眼睛。居家生活环境,若能防止泪水蒸发,对干眼症也是有帮助的。