如果眼球在不同的经线上的屈光状态或屈光度不一致，尤其是角膜表面的曲率半径不是一个球面，则眼在无调节状态下，5米以外平等光线，经眼球的不同经线屈折后就不能在视网膜上结成一个焦点，而形成焦线，因而视网膜上的物像模糊不清。这种屈光不正状态称为散光。
散光可分为不规则散光和规则散光两类。
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